Dua mantan petenis nomor satu dunia Serena Williams dan Victoria Azarenka comeback dengan sukses. Serena dan Azarenka sama-sama menang dua set di laga pertama.
Serena bermain lebih awal dengan menghadapi petenis Kazakhstan Zarina Diyas dalam pertandingan di Indian Wells Tennis Center, Jumat (9/3/2018) siang WIB. Dalam waktu 1,5 jam, Serena menang dengan skor 7-5, 6-3.
Pemilik 23 titel Grand Slam itu kembali mengayun raket untuk pertama kali sejak menjuarai Australia Terbuka 2017 dalam keadaan hamil. Serena mengalahkan Diyas usai mengemas 34 winner dan 27 unforced error.
“Tadi begitu luar biasa. Sudah lebih dari setahun dan aku sudah memiliki seorang anak,” ucap Serena usai pertandingan.
“Pertandingan tadi tidak mudah, tapi bagus. Aku sedikit lesu tapi tak masalah. Aku cuma melalui petualangan ini dan melakukan yang terbaik sebisaku.”
Di partai berikutnya, Azarenka meraih kemenangan serupa. Berhadapan dengan petenis Inggris Heather Watson, Azarenka memetik kemenangan dua set langsung 6-4, 6-2.
Petenis Belarusia itu memainkan pertandingan pertamanya sejak Wimbledon 2017. Meski tidak cedera, Azarenka terpaksa melewatkan sejumlah turnamen penting seperti AS Terbuka 2017 dan Australia 2018 karena masalah perebutan hak asuh putranya.
Selanjutnya, Azarenka akan bertemu dengan juara bertahan AS Terbuka sekaligus unggulan 13 Sloane Stephens untuk memperebutkan tiket babak ketiga.
