Meski sudah tak punya peluang ke play-off, CLS Knights Indonesia tak kehilangan daya juang. Bertandang ke Singapore Slingers, CLS menang 65-64.
Bermain di OCBC Arena, Singapura, Minggu (11/3/2018) sore WIB, CLS tampil tanpa dua pemain andalannya, Mario Wuysang dan Ebrahim Enguio ‘Biboy’ Lopez. Pemain-pemain yang sebelumnya tak banyak mendapatkan kesempatan kali ini dipercaya turun oleh pelatih CLS Koko Heru Setyo Nugroho.
CLS memulai dengan kurang oke dan kalah 18-21 di kuarter pertama. Momentum baru didapatkan tim asal Surabaya ini di kuarter kedua, menutup paruh pertama dengan berbalik unggul 39-38.
Di kuarter ketiga, pertandingan berlangsung ketat dan tuan rumah kembali merebut keunggulan 56-55. Tapi CLS tak kehilangan taji dan memenangi pertandingan dengan selisih tipis 65-64.
Baca juga : Fajar/Rian Harus Puas Jadi Runner-up
Shane Edwards dan Charles Keith Jensen mendulang poin terbanyak untuk CLS, masing-masing 17 dan 15 poin. Sementara Brian Williams yang berposisi sebagai center juga tampil gemilang, berhasil membuat double-double dengan 10 angka dan 10 rebound.
Atas kemenangan ini, Koko memuji kegigihan para pemainnya. Dia menilai para pemain yang selama ini minim kesempatan main benar-benar menunjukkan kerja keras.
“Great win for us. Kuncinya karena effort dan energinya terus menyala hingga akhir pertandingan. Terutama di sisi defense, jika ada pemain lawan yang lewat, bisa dicover dengan pemain kami lainnya,” ungkap Koko.
“Di game ini saya tidak menurunkan Biboy dan Mario karena saya mau beri kesempatan bermain buat pemain yang belum banyak bermain. Dan sejauh ini mereka membuktikan kepada saya bahwa mereka sangat layak untuk diturunkan,” imbuhnya.
Para pemain pelapis yang diturunkan di CLS dalam laga ini adalah Arif Hidayat, Bima Riski, Kaleb Ramot Gemilang, Anak Agung Ngurah Wisnu, Rachmad Febri Utomo, dan Katon Adjie Baskoro.
CLS saat ini menempati posisi delapan dari sembilan tim ABL. Mereka mengoleksi empat kemenangan.
