DUTABET – Ajax Amsterdam akan menjamu Juventus di Johan Cruyff Arena pada leg pertama babak perempat final Liga Champions 2018/19, Kamis (11/4). Dua tim ini sama-sama menyingkirkan tim elit kota Madrid di babak sebelumnya.
Ajax mencapai perempat final pertamanya sejak 2002/03 dengan juara bertahan Real Madrid sebagai tumbalnya. Ajax menyingkirkan Los Blancosdengan agregat 5-3. Kalah 1-2 di Amsterdam pada leg pertama, Ajax lolos setelah secara spektakuler menang 4-1 lewat gol-gol Hakim Ziyech, David Neres, Dusan Tadic dan Lasse Schone di Santiago Bernabeu pada leg kedua.
Sementara itu, Juventus sampai di sini setelah menjungkalkan Atletico Madrid dengan agregat 3-2. Juventus kalah 0-2 di Madrid pada leg pertama, tapi mampu membalasnya dengan kemenangan 3-0 melalui hat-trick Cristiano Ronaldo di Turin pada leg kedua.
Ronaldo belum sekali pun bermain untuk Juventus sejak duel kontra Atletico akibat cedera yang didapatnya saat membela Portugal di jeda internasional. Namun pelatih Massimiliano Allegri telah menegaskan bahwa Ronaldo akan fit untuk melawan Ajax.
Ini mungkin bukan kabar yang menyenangkan buat Ajax. Pasalnya, Ronaldo telah mencetak tujuh gol dalam lima penampilan melawan mereka. Dia mencatatkan statistik itu bersama Real Madrid, ketika bertemu di fase grup musim 2010/11, 2011/12 dan 2012/13.
Dengan Ronaldo, Juventus selalu punya peluang menang. Namun Juventus tak bisa meremehkan Ajax. Mereka harus ingat bahwa Ajax telah menyingkirkan Madrid di babak sebelumnya.
Barisan pertahanan Juventus perlu mewaspadai penyerang-penyerang Ajax. Membiarkan mereka leluasa bergerak akan mendatangkan bahaya.
Neres mencetak enam gol dalam tujuh penampilan terakhirnya untuk Ajax. Sementara itu, Tadic mencetak 17 gol dalam 21 penampilan terakhirnya di semua ajang.
Ajax punya amunisi berkualitas. Optimisme adalah hal yang wajar. Hanya saja, mereka punya sejarah kurang menyenangkan melawan La Vecchia Signora.
Juventus tak terkalahkan dalam sembilan pertemuan terakhir melawan Ajax (M5 S4 K0). Juventus juga memenangi lima dari enam laga terakhirnya melawan Ajax (M5 S1 K0). Tren ini, dipadu keberadaan sosok pembeda seperti Ronaldo, membuat Juventus sedikit lebih difavoritkan.
Prediksi skor akhir: Ajax Amsterdam 1-2 Juventus.
