Juara enam kali Novak Djokovic tak bisa berbicara banyak. Djokovic langsung tersingkir setelah ditumbangkan petenis Prancis Benoit Paire dua set langsung.
Memainkan laga babak kedua di Crandon Park, Sabtu (24/3/2018) dinihari WIB, Djokovic yang diunggulkan di tempat kesembilan menyerah dengan skor 3-6, 4-6. Ini adalah kekalahan ketiga beruntun mantan petenis nomor satu dunia itu sejak kembali dari cedera siku.
Baca juga : Venus Kerja Keras ke Babak Ketiga
Sebelumnya, Djokovic kalah di babak keempat Australia Terbuka dan babak kedua Indian Wells dari petenis peringkat 109 Taro Daniel di babak pertama beberapa pekan lalu.
Melawan Paire, Djokovic kehilangan servisnya empat kali dan mengembalikan servis lawan dengan buruk. Dia juga kesulitan mengantisipasi pukulan drop shot Paire.
“Aku sudah mencoba tapi tidak berhasil. Sudah jelas, aku tidak suka ketika bermain seperti ini,” kata peraih 12 titel Grand Slam. “Tentu saja, aku ingin bisa bermain sebaik mungkin. Cuma saat ini mustahil. Itu saja.”
Berbeda dengan Djokovic, unggulan kedua Marin Cilic berhasil lolos dengan mudah. Cilic menang straight set atas Pierre-Hugues Herber dengan skor 7-5, 6-3 untuk berjumpa Vasek Pospisil di babak ketiga.
Petenis yang belum lama comeback lainnya, Kei Nishikori, mesti bekerja lebih keras. Petenis Jepang ini dipaksa bermain tiga set oleh petenis kualifikasi asal Australia John Millman 7-6 (4), 4-6, 6-3. Selanjutnya, Nishikori menunggu lawan yaitu pemenang antara unggulan kelima Juan Martin del Potro melawan Robin Haase.
