KUALA LUMPUR – CLS Knights Indonesia kembali melanjutkan tren positif di ASEAN Basketball League (ABL) 2017-2018, setelah mampu memetik kemenangan atas tuan rumah Westports Malaysia Dragons 92-82, Minggu 4 Februari 2018. Ini merupakan lanjutan kemenangan kedua yang dipetik skuad Koko Heru Setyo Nugroho, setelah pada game sebelumnya berhasil mengalahkan Formosa Dreamers.
Point guard kawakan CLS Knights Mario Wuysang, didaulat menjadi pemain terbaik pilihan sponsor dalam pertandingan hari ini. Ia berhasil mencetak 19 angka, lima rebound, empat assist, dan dua steal.
Namun pemain heritage terbaru mereka Charles Keith Jensen mencuri perhatian dengan tampil gemilang. Debutnya bersama CLS Knights diwarnai dengan catatan statistik yang cukup bagus, 18 angka, tiga rebound, satu assist dan satu steal. Pemain berdarah Filipina itu juga piawai dalam melepaskan tembakan tiga angka, dari tujuh kali usaha yang ia lakukan, tiga diantaranya berhasil menjadi skor bagi CLS Knights. Ia juga sangat agresif dalam membantu lini pertahanan timnya.
Kemenangan CLS Knights tidak lepas dari keunggulan mereka melepaskan tembakan tiga angka di dua kuarter awal. Mario Wuysang dkk mencetak delapan kali tembakan tiga angka yang berbuah poin. Sementara Westports Dragons hanya bisa mengemas lima kali saja.
Selain itu para pemain cadangan CLS Knights juga banyak berbicara memberikan sumbangsih angka yang signifikan untuk membantu meraih kemenangan di babak pertama (21 poin) 51-38.
Berada diatas angin, membuat para pemain CLS Knights lebih percaya diri dan leluasa lagi untuk menghujani ring Dragons di babak kedua. Mario beserta mesin pencetak angka CLS Knights lainnya yakni Shane Edward mampu mengobrak-abrik lini area pertahanan tuan rumah.
Meskipun Joshua Eugene Munzon, pemain Dragons yang pada pertandingan ini menjadi top performer timnya tampil ganas dengan tembaka tiga angkanya dan mampu mencetak 29 poin , namun ia belum bisa mengantarkan kemenangan di hadapan suporter Dragons yang memadati MABA Stadium.
Momentum kemenangan CLS Knights akhirnya mulai nampak disaat hasil akhir kuarter ketiga usai (75-61). Meskipun Shane Edward akhirnya menjadi pendulang angka terbanyak (27 poin) dan juga Mario Wuysang yang berada dalam level permainan terbaiknya, nyatanya nama Charles Keith Jensen juga membawa andil yang besar untuk kemenangan CLS Knights pada pertandingan kali ini. Perannya menjaga motor serangan Dragon. Joshua Eugene Munzon di kuarter akhir, membuat Munzon sedikit frustasi dengan memaksakan melakukan beberapa kali tembakan tiga angka satu meter dari luar garis pelangi.
Kemenangan ini membuat asa CLS Knights sedikit terangkat untuk meraih tiket kebabak play-offs, meskipun pertandingan berikutnya juga tidak akan mudah untuk dilakoni para pemain CLS Knights Indonesia.
“Kemenangan beruntun ini jelas mengangkat moral kami. Para pemain saya sangat fokus menjalankan tugas mereka secara tim. Tapi ada sedikit catatan yakni, butuh improvement di free throw yang hanya 60% dan masih memperbolehkan lawan untuk dapat offensive rebound (21 kali). Keith Jensen juga menunjukkan kelasnya sebagai pemain profesional. Juga Mario, Freddie, Shane Edwards, Brian Williams dan Sandy melakukan game plan yang saya susun dengan baik. K jugaredit untuk para pemain cadangan yang semakin berkembang setiap gamenya,” ujar Koko dalam keterangan resminya yang diterima , Senin (5/2/2018).
“Mungkin dengan defense yang diperagakan Keith Jensen pada game ini, ia seperti kepingan puzzle kami yang hilang. Tapi ini masih satu game untuk dia. Saya yakin dia akan terus berkontribusi lagi di game selanjutnya,” imbuhnya lagi.
“Ini kemenangan yang luar biasa untuk saya dan tim. Dengan bermain seperti ini saya yakin CLS Knights akan terus berkembang. Dan ini start yang bagus untuk memulai lagi dipertandingan selanjutnya. Kami akan terus berjuang sampai bisa lolos kebabak play-offs,” komentar Charles Jensen usai laga.
Pertandingan selanjutnya CLS Knights akan menjamu Alab Pilipinas pada tanggal 11 Februari di GOR Kertajaya.
