Pembalap dari akademi besutan Valentino Rossi, Francesco Bagnaia, resmi bergabung dengan Pramac Racing Ducati. Pembalap Italia 21 tahun dikontrak untuk tampil di MotoGP 2019 dan 2020.
Bagnaia menyabet gelar rookie setelah berada di urutan kelima pada kejuaraan Moto2 2017. Dia merupakan anak didik Valentino Rossi yang bergabung dengan Sky Racing Team VR46 selama dua musim di kelas menengah.
Pembalap muda Bagnaia akan berduet dengan Jack Miller untuk mengarugi MotoGP 2018. Bermodalkan motor Desmosedici, Bagnaia diharapkan juga menjadi penerus Andrea Dovizioso.
Ducati memang menggunakan tim Pramac sebagai tempat ujian bagi pebalap junior sebelum siap menjadi penunggan motor terbaik mereka. Jika dianggap bagus, Bagnaia bisa saja promosi ke tim pabrikan Ducati.
“Tim Pramac adalah tim junior Ducati di MotoGP. Itulah kenapa kami mengontrak Danilo Petrucci. Karena hal yang sama kami juga merekrut Scott Redding dan setelahnya Jack Miller,” ujar Direktur Olahraga Ducati, Paolo Ciabatti.
